Народный и любимый артист, человек-эпоха, олицетворение театрального Иркутска. Ушел из жизни Виталий Венгер. Почетный гражданин Иркутска и Иркутской области. Обладатель самой престижной в России театральной премии «Золотая маска». Ему было 88 лет. В драматическом театре мастер создал более 300 образов. И хоть на родную сцену в последние годы не выходил, сохранил преданную любовь публики.
 

Человек с удивительной судьбой. Виталий Венгер родился в 1928 году в Москве. В 30-х жил в Берлине, позже поступил в театральное училище имени Щукина. А потом приехал в далекий Иркутск, который, вспоминал мастер, он и на карте-то не сразу нашел. «После Москвы - глухомань. Я потом, значит, родителям, когда мы разговаривали по телефону или писал свои впечатления, и писал: «Милая моему сердцу глухомань». Но почему город оказался милым моему сердцу? За счет одного факта. За счет того, что стояло это грандиознейшее здание Облдрамтеатра», - рассказывал Виталий Венгер.
 

В 78-м вновь уехал в Москву. Блистал в театре сатиры, но жить без Иркутска так и не смог. Через два года вернулся к любимым охлопковцам, где воплотил более 300 образов. Ему покорялись как глубокие драматические, так и комедийные роли. Одна из последних театральных работ - роль молочника Тевье в спектакле «Поминальная молитва». О горькой судьбе евреев в России начала ХХ века мастер рассказывал с юмором, но так пронзительно, что в зале перед аплодисментами долго стояла звенящая тишина, вспоминает народная артистка России Наталия Королёва. «Он был требователен и к себе, и к партнерам. И не нужно было как-то заставлять себя, от него сразу заражались, его энергией заражались сразу все. И когда он после болезни не смог совсем восстановиться, после инсульта чуть-чуть рука, вот совсем чуть-чуть она у него не до конца работала, мы сколько раз его уговаривали вернуться. Но настолько требователен, что не мог, видимо, допустить, чтобы зритель увидел его не таким Венгером, каким его зритель любил», - говорит Наталия Королёва, народная артистка России.
 

И он начал писать. О любви к сцене, Иркутску, людям, которые его окружали. Свою восьмую по счету книгу он посвятил воспоминаниям о своей удивительной жизни. Сегодняшнюю «Поминальную молитву» в драмтеатре посвятят ему - артисту с большой буквы. Мудрому, сильному и способному удивлять. А проститься с Виталием Венгером можно будет в понедельник, 24 октября, в здании театра.